BLOG on Starry Hub
東北本線長町駅付近高架工事
[2005/12/31(土)]
年越しのちょっとだけの期間、雪を逃れて南下。新幹線の左の窓からは、普段は下から見上げることしかできない、高架工事の進む長町駅付近の様子がよく分かる。すでに駅も大分出来上がり、架線柱・レールの敷設も進んでいる。いずれ、向うの広大な操作場跡もビル群で埋まるんだろう。4-5年後にはすっかり光景が変わっていそうだ。
テレビのジョンによるピタゴラ装置スペシャル
[2005/12/31(土)]
いやー最高、NHK教育。おでんくんに引き続き、ピタゴラスイッチの特番も放送。しかも、ピタゴラ装置スペシャル。
この番組、決して子供向き番組と侮ってはならない。あらゆる物理法則と機構を駆使して情報と動力を伝達するピタゴラ装置の数々、研究用装置の製作に長く携わった身としては、アイデアの宝庫だ。こういう遊び心溢れる、一見無駄にしか見えないおもちゃにこそ、最先端の仕事に生きる発想のきっかけが潜んでいるのは間違いない。
そのほかにも、この番組、「何してる点？」とか、フロンターレ主力総出演(！)のアルゴリズム行進とか、見所は尽きない。たまたまテレビつけて放映してると、つい最後まで見入ってしまう。
最近のNHK教育って、センスやノリにどん引きしてしまう寒い番組もある一方で、こういう類稀な名作も出してくれるのが面白い。
人間の目にはおでんくん達はただのおでんにしか見えないのです
[2005/12/31(土)]
なんじゃこりゃ！昨夜、今夜と深夜にやってるアニメ、おでんくん。しかもNHK。とにかくシュール、ときにほのぼの。なんかいい。ほっとする。マイレージためて神様に願いをかなえてもらおうか。
ベガサポ@ハレポハク再び 〜 Hawaii Diary 番外編
[2005/12/29(木)]
こないだのハレポハクでの写真を頂いたので遅ればせながら。こっちもタオルマフラーだけじゃなくて黄色シャツ着てればよかったかな。折角、2005年記念Tシャツ買って持ってきてたのに。それにしても、突然、異国の地に黄色いいでたちの人間が2人も現れ、周りの観光客(日本人ばっかり)は何事かと思ったことだろう。そして寿人、ついに代表入り、おめでとう！
マックで論文書き
[2005/12/28(水)]
と言ってもマッキントッシュではなくて。関西の人にはマクドっていわないと通じない？普段比較的ネットワーク環境の整った場所ばかり使っていることもあり、無線LANなんてなくても有線で不自由することはあるまいと思っていた。けれど、今回の出張でのハレポハク、そして、移動中のホノルル空港、成田空港、大宮駅など、無線LANカード一枚あればネットワークに繫げられたのにという場面を数多く体験した。どうやら今の時代、無線LANも必須らしい。
そこで、ノートPC用に早速導入してみる。最終的に落ち着いたのは、BUFFALO の WLI2-CB-G54L という PCカード。ヤフオクで送料込み1,400円。Windowsはもとより、論文書きで使うVine Linux 3.1でも、Ndiswrapperというソフトを介してWindows用のドライバを使うことで、問題なく使用することができた。ちなみに、このカードの前に、NETGEAR WG511Aというカードも試してみたのだけれど、どうも Linux側での認識がうまくいかず。結局あきらめて、買って早々売っ払ってしまった。
カードを買ったとはいえ、自宅や仕事場には無線LANの発信機などない。どこで試すかといえば、街中のアクセスポイント。この機会に調べたところ、仙台駅構内や、街中のマクドナルドを中心に、Yahoo!が無線LANのアクセスポイントを多数設置していることを知った。使ってみると実に快適。マック(マクド)のテーブル上で、単純なweb上の論文検索からssh接続での大学のサーバーからの解析データの読み出しまで、高速通信でサクサクと行うことができる。場所によっては、PC用のコンセントまで備え付けているところもある。書類や印刷環境が近くにないことを除けば、自宅や研究室とほとんど変わらない。むしろ、年末年始で人が少ない静かな研究室に一人こもって進めるよりも、雑然としたこういう場所の方が集中できる場合もあるのが不思議だ。
今日も、帰りのバスの乗り継ぎの合間に、青葉通りのページェントを眼前にした窓際で、ちょっと一仕事。一ページくらい進んだかな。、、、先はまだまだ長いけれど。
目からウロコの古典映画〜「ローマの休日」
[2005/12/25(日)]
たまたまつけていたテレビで、白黒の映画が始まった。話などから察するに、どうやら有名な「ローマの休日」らしい。昔の白黒時代の有名な映画というのは、名前は知ってはいても観たことがない。また、どうせ古臭さや技術の拙さが目に付いてつまらないんだろうとの思い込みがあって観ようとさえもせずにいた。
しかし、全くの間違いだった。何気なく観始めたら、いつの間にか目が離せなくなっている。古臭さなんてとんでもない。今の人間にも変わらず響く、笑いと感動の絶妙なバランス。余計な技術が使えない分、一シーン一シーン、無駄なく効果的な演出、出演陣の名演が続く。最後の謁見のシーンでの、これしかないという台詞としぐさの一つ一つに、言葉もなく、ただただ感情を高ぶらせ、感動して見入ってしまった。
技術的にも、なんら見劣るところがない。白黒なんて関係ない。色がないことを不満に感じる箇所なんて一つもなかった。逆に、今この映画を見た後で、これがカラーだったらもっとよかったかと問われれば、否と答えるだろう。やっぱり映画は、撮影機材の技術ではないのだ。
変な先入観で、昔の映画を遠ざけていた自分が恥ずかしい。こういう映画こそ、何度も観たくなる映画だ。飛行機の国際線での映画上映も、無理してつまらない最新の映画を詰め込むよりも、仮に何度観ることになろうともかまわない、こういう、古くても良い映画こそ、選んで欲しいものだ。
なじみの道が光に溢れる日々〜仙台光のページェント
[2005/12/24(土)]
今年も光のページェント。歩き慣れた馴染みの道が暖かく柔らかな無数の電球の光に包まれる。4列のケヤキ並木全体に電球がともされ、とにかく派手で人通りも賑やかな定禅寺通り。一方、静かで落ち着いた美しさのある青葉通り。動と静、それぞれ別の趣があって面白い。例年予算難で縮小傾向にあったのが、今年は、青葉通の点灯区間が再び延びたのは喜ばしいことだ。
それにしても、何も一番混むイブの夕方に繰り出さなくてもよかろうにとも思うが、まあ、メディアテークに用事があったから仕方あるまい。今年は、幸せそうな皆さんを横目に写真を撮ってそれで終わり。年によって、いろいろな立場で楽しむのも、それもまた趣きか。
このページェント、皆さんの募金で成り立っております。楽しんだ分、来年のためにも、皆さん募金しましょう。
同じ星空・高い北極星 〜 Hawaii Diary #30
[2005/12/18(日)]
郵便局から書類を発送した後、ここらで評判というよみうりランド丘の湯にて久々の日本の風呂を堪能する。日曜の夕方6時前後とあって、家族連れで大賑わい。さほど広くはない中、子供達が大勢はしゃぎまわっていてあまり落ち着かなかったけれど、それでも、サウナ、ジャグジー、露天風呂と、お湯に全身浸かって足を伸ばせる風呂は、セントレア以来3週間ぶり。じっくりと味わう。
外が相当寒いこともあり空いていた寝湯に寝転がると、正面が丁度北の方角。真正面にカシオペアがあり、その丁度真下の空高く北極星が輝いている。ハワイでは丁度満月だった月が、やや細り始めて西の空高くからこちらを照らす。
星の配置はハワイもここも変わらず万国共通。月の形も、まだあれからほんの少ししか時間が経ってないことを示してくれる。それでいて、あのマウナケアの上すれすれだった北極星はいまや頭上高く輝いている。きっとハワイでも、時差分の傾きこそ違え、全く同じ星と月が見えているんだろうな。
星空のパターンが変わらないことから、あんなに遠いハワイも、日本とおなじちっぽけな地球に乗っていて確かに繋がっていることを実感する。一方で、北極星の高さの相違に、地球の大きさ・丸さを感じる。不思議な感覚だ。
ともあれ、帰ってきたんだなあ、日本に。やれやれ。
左車線、左車線、、、〜Hawaii Diary #29
[2005/12/18(日)]
日本に到着したすぐ次の日、休日窓口のある甲州街道沿いの郵便局まで車で出る用事ができた。早速、運転席が左右どっちにあるかで混乱する。完全に右車線、左ハンドルが身に染みてしまっている。車を走らせると、郊外とはいえ交通量の多い東京の道路。心に念じる。「左車線、左車線、、、、」。
どうやら、普段日本で運転しない身にとっては、向こうに行ったときよりも、帰ってからの日本の運転の方が危なっかしいようだ。
なんとか集中して、程なく左車線の運転の感覚は戻ったものの、最後までどうしても直らなかったこと。それは、ウィンカー出す度に虚しく腕を振り出すワイパーでありました。
リゾッチャビンゴ4連勝 〜 Hawaii Diary #28
[2005/12/16(金)]
過去3回経験した帰国便のリゾッチャビンゴ。そのうち、1-2回目は偶然にして当選、その2回目である必勝法を解明し、それを適用して見事当選したのが3回目。必勝法とはいえ、ある目印を頼りにカードをとっさに選んで取れなければ意味がない。どきどきしながらカードの配布を待つ。すると、添乗員がカードがどっさり乗ったお盆を持ってくるも、見覚えのあるカードとは違う。どうやら、デザインが一新されたようだ。そりゃそうだよね。あの目立つ当たりの目印で、かつ3年以上も同じカードであれば、自分でなくとも相当の人に気づかれてしまっているだろうし。
かくして、かつて編み出した必勝法の知識は完全リセット。まあ、ある意味、純粋に運試しできることにほっとするところもあったりする。それでも、早速新しいカードの必勝法を探るべく、隣の人のカードをちらちら覗き見しつつ、どこかに違いがないかと必死になって見比べる。真ん中の花のマークなんか怪しい。"BINGO"の文字も気になる。昔と同じReso'chaの"a"かな、でもずいぶん小さくなって目立たなくなっているしなあ。フィールドの番号の配置とかだったら、なかなか解明は難しそう。
結局良く分からず、完全運まかせのビンゴに。すると、あれよあれよといううちに列ができてきて、なんと、2回目のビンゴで一列揃ってしまった。これで、4連勝。一度は必勝法を使ったとはいえ、他は完全に偶然での4回連続当選。ちょっと当たりが良すぎて恐ろしくなる。
さて、肝心の商品はというと。差し出されたお盆の上には、なんかよく分からない物体が2つ。暗がりでよく分からず一つ選んでとってみたら、「JALオリジナル・足指クッション」他健康グッズ。、、、。昔のTシャツとか帽子、レジャーシートなんかと比べると、なんかセンスが変な方向に行ってませんか？JALさん。貰っておいてなんですが。
アニメは技術じゃない！『マダガスカル』〜 Hawaii Diary #27
[2005/12/16(金)]
ホノルルを出てすぐの機内食後、さすがに疲れが溜まっていて一眠り。目が覚めると、丁度2本目の映画が始まった。アニメの動物映画、「マダガスカル」。目も冴えてしまったし、観て見るか。ところが、見ているだけで実に疲れる映画だ。台詞は、薄っぺらい言葉の羅列をただまくし立てるだけ。騒々しくてたまらない。どうやら笑いをとろうとしているのか、ジョークらしきフレーズもあるのだけれど、自分が日本人で感覚が違うことを差し引いても、とても笑えるものではない。そこまで低質だから、幼児向けの映画かと言えばそうでもなく、機内誌の解説には、「幼児には不適切な表現あり」との表記になっている。一体、誰を対象に何を訴えようとしている映画なんだ？これは。実に中途半端でしまりのない映画だ。
90分もない短い映画だったこともあり、また、一体これでどういうオチをつけるつもりなのかという悪趣味な興味も芽生えて、暇にまかせて最後まで見届けてしまったけれど、結局始終苦笑するしかない展開で終わってしまった。
確かにアニメの技術のレベルは、最近の水準には達してはいたようだ。けれど、あまりにも脚本がお粗末だ。やっぱりアニメは、芯のあるシナリオがあってこそ。技術はその次の話だ。少しはPixarの爪の垢でも煎じて飲めといいたい。こんなことなら、居眠りを我慢して、一つ前の「あぶない刑事」の方を観ればよかったよ。
たった一つ、この映画で役に立ったこと、、、それは、ずっと「マダガスタル」だと思っていたのが実は「マダガスカル」であることに気づいたことかな。90分もかけて。
さようなら、4度目のハワイ島 〜 Hawaii Diary #26
[2005/12/16(金)]
ヒロ最後の夜と朝。いままで慌しかった分、今日こそ、かつての3度のハワイ訪問のこと、今回滞在中の出来事、あまりにいろいろあったこの地でのことなどを、ゆっくり振り返って感傷にでも浸ろうかな、と思ったけれど、さすがに溜まっていた疲れには勝てなかった。残っていたメハナビールを空けたところで、おつまみも残したままベッドの中へ。翌朝は、早起きしてリリウオカラニ公園の散策でも、との目論見も叶わず、結局出発ぎりぎりまでの眠りを選択することとなってしまった。慌しくホテルを出て、レンタカーにガソリンを入れて空港に向かう。最後までせわしなく、ゆっくり思いをめぐらせて考え事をする間もなく、長いハワイ島滞在が終わった。まあ、仕事での出張なんて、本来こうあるべきものかもしれない。考えてどうかなることばかりでもないし。これでいいのかもしれないな、、、。
今日も朝のヒロは晴れ。いつもの帰路のように、飛行機は島の東から北に回りこみホノルルを目指す。ついこないだまでの仕事場を横目に見て、眼下にはワイピオ渓谷を見下ろす。そして、終にハワイ島を後にした。
ハワイ諸島が生まれる地 〜 Hawaii Diary #25
[2005/12/15(木)]
3時前にようやくハワイでの仕事が全て完了。ふーっ、、、。あとは明日の朝までフリー。そこでちょっくら火山でも見てくることにする。キラウェアは4年前、初めてハワイに来たときにすでに見て回ったので、今度はさらに先、チェーン・オブ・クレーター・ロードの行き止まりを目指す。お世話になったみなさんへの挨拶を慌しく済ませて車に乗り込む。オフィスを出る直前、最後に自動販売機でコーラを調達。この販売機、ボタンを連打すると2本出てくることがあるとの怪情報をある筋から得ていて、まさかと思ってたけれど、試してみたら本当に一本の金額でペットボトルが2本転がり落ちてきた。ちょっと心苦しくもあるが、まあ餞別と思ってありがたく頂いておこう。後輩と一本ずつ分け合って、いざ出発。
ハイウェイを時速90kmで快適に飛ばし、40分もしないうちにキラウェア到着。キラウェアも初めてという後輩のために、カルデラ周りの要所要所を効率よく周った後、いよいよチェーン・オブ・クレーターロードに分け入る。
この、チェーン・オブ・クレーター・ロードなどという、アメリカ人でも舌を噛みそうな名前、その由来が走ってみてようやく分かった。道の両脇は、完全な裸の溶岩帯から深い森林までさまざまだけれど、それらはすべて新旧の溶岩流の跡。そして、それに伴う、大小・新旧さまざまなクレーターが次々に車窓をかすめて行く。まさに、「クレーターを繋ぐ道」だ。
道はなだらかに、長い時間をかけて、1000m超の標高のキラウェアから海に下って行く。一面の黒光りする冷えた溶岩の台地が海に落ち込んでゆく。そこに向かって車を走らせるのは、実に爽快だ。そして、あちこち車を止めつつ、1時間ちょっとだろうか。ようやく、終点だ。道の先端に行き止まりの柵があり、そこではUターンしかできない。駐車場などなく、Uターンしたら順次道の右側に車を留めることになっている。時は夕方。すでに数十台の車が列をなしており、ゲートからかなり離れたところまで戻って車を留めることになった。道のはるか向こうには、大きな煙が一本立ち昇っている。あとはそちらに向かって歩くのみ。
ゲートの先も、しばらく今来た道の延長の車道を歩き続ける。10分ほど歩き、ついにその道も真の終端を迎えた。すなわち、この先は完全に溶岩に飲み込まれて、道がふさがっているというわけだ。この点を境に、高さ1-2mもある冷えた溶岩の起伏が完全に一面を覆い、先に延々と続いている。人の世界を飲み込み続ける境界線。
時は夕方。さらに溶岩原のなかを何マイルも分け入っていけば、まさに目の前を流れる溶岩などの絶景を拝めるのだけれど、そこまでするには、水や服装、証明など、相当しっかりとした装備と心構えが必要。今回はとてもではないがそこまでの準備はないので、ここから歩いて2-3分の海岸のビュースポットまで出て、流れる溶岩とそれが海に落ち込むところを、遠くから眺めるだけにする。他の多くの皆さんも、ドライブがてらの観光客なので、その一帯は大賑わいだ。
まだ距離があるけれど、まさに溶岩が海岸に落ち込む地点が見え、絶え間なく煙が立ち昇り、空高く流れて行く。また、その山側を見やると、日が暮れてきたこともあるのだろう、黒一色と思っていた山肌に、赤光りする溶岩の流れが幾筋か見え始めた。時が経つにつれて、その流れの輝きが増し、かつ、それが少しづつ下に流れ移動してくるのがはっきりと分かる。日が沈むまでその場にたたずむ。そして持ち合わせの明かりもないので、完全に闇に包まれる前に車に引き返す。あたりには一切街灯がないので日が暮れるだけで相当暗くなる。そんな中、振り返ると、日のあるうちには気づかなかったのだけれど、海から立ち上る煙の下部がこうこうと赤く照らされていた。まさに溶岩が落ち込んでいる証だ。そして、いまや背後の山肌の一帯には、赤く光る溶岩の流れが網のように張り巡らされていた。
それこそ、夜の散策こそがここの醍醐味なのだろう。しかし、残念ながら今日はそこまでは踏み込めない。楽しみは次回以降にとっておこう。
こんなふうに、一日一日、少しづつ流れ出る溶岩が積み重なって、やがて人の世界を覆い、マウナケア・マウナロアのような遥か高い山を形作り、そして、何千万年もかけて西に少しづつ動いていき、ミッドウェイまで連なるハワイ諸島を形作るのか。天文稼業もすいぶん気の長い時間を相手にするけれど、こちらはこちらで、実に壮大な話だなあ。
これからヒロ育ちの0歳児 〜 Hawaii Diary #24
[2005/12/15(木)]
機器の一部を日本に送り返すための書類書きで、ヒロの山麓施設に滞在。その合間の昼休み、つい先日仙台からヒロに転勤となった先輩・友人夫妻とそのお子さんとともに、お昼ご飯。全然泣くことなく、いつもにこにこしていて実にかわいい男の子だった。最後に抱かせてもらって記念写真。まだ1歳になる前なのに、なかなかずっしりとして重い。どうやら、現地のお子さんと比較してもなかなかしっかりとした体格と言われているのだとか。
次に会うときには、どれほど大きくなっているかな。ついでに、しゃべる言葉も英語だったりして。
3年前と同じヒロ湾の日の出 〜 Hawaii Diary #23
[2005/12/15(木)]
ちょっと昨夜は飲みすぎた。2週間以上ぶりの下界の開放感と安堵感。山頂生活を共にしてきた後輩と、海の見えるバルコニーに出て夜更かしして飲むうちに、ホテルのセキュリティーからうるさいとの苦情の電話までくる始末。ごめんなさい。そして、朝、今日帰国のお二人を車で空港に送るところで、寝坊して起こされる。6時前。そうだった。少し早起きして日の出観望を案内するんだった。
寝不足と二日酔いの頭を何とかたたき起こす。車でヒロ湾をすこし北上し、道路沿いの駐車場へ。3年前、日の出を眺めたのと全く同じ場所だ。
あいにく雲があり、また、前回よりも時期が冬至に近く日の出の方向が南の街の方角に移っており、残念ながら水平線からの日の出は拝めなかった。それでも、ヒロ湾ごしの日の出はやはり絶景だ。
3年前、今回とは全く違う心持で臨んだ山頂作業。そして、それを終えての同じ場所での日の出鑑賞。あのとき、どんな気持ちでこの日の出を眺めていたのだろう、などと思いをめぐらせてみたけれど、どうもうまく思い出せない。
これこそ時間のなせる業だろうか。それとも単に二日酔いなだけかな、、、。
邂逅ベガサポ二人衆＠マウナケア 〜 Hawaii Diary #22
[2005/12/14(水)]
ついに17日ぶりの下界へ。下山途中のハレポハク。オニズカセンターに立ち寄ると、思いがけない出会いが。
たまたまハワイに来ていて、一般の山頂見学ツアーに参加していた、大学バレーサークルの先輩。あらかじめ大雑把な日程は聞いていたものの、ツアーバスの細かい時程までは知らないので、だめもとで寄って見たら本当にこんなところで会えるとは。
さて、この先輩、コートの下には、なんとベガルタゴールドのレプリカユニ。かくして、ここマウナケアの中腹で、ベガサポ2人の邂逅と相成った。ビジターセンターでの休憩の後、これから山頂に登る由。環太平洋最高峰ベガサポの立場は、ここにて交代。私に引き続き、山頂でJ1昇格祈願をよろしくお願いいたします。
兄貴分装置の勇姿を拝む 〜 Hawaii Diary #21
[2005/12/14(水)]
山頂での仕事がすっかり完了したところで、お世話になっている天文台の方がすばるの中を案内してくれることになった。今回がハワイ初訪問で、すばるの中をまだ見たことがない後輩も2人いるので、願ってもないことだ。自身としても、昔見た範囲よりもより奥まったいろいろなところを見せていただき、大変貴重な機会となった。その中で、最近本格稼動しはじめた東北ゆかりの赤外線観測装置のほぼ完成した姿を、ようやく拝むことができた。かつて、自分たちの装置を作る計画が動き出したのとほぼ同時期に動き出したこの計画。我々とは比べ物にならないほど規模や重責の大きなプロジェクトなので単純に並べるのはおこがましいけれど、お互いの開発時期の長い期間を身近に過ごしてきただけに、自分としては兄貴分とでもいうべき装置と感じてきた。
まだ机上の段階であれこれアイデアを出し合っていた時期から、時には横から眺め、時には共同で進めていた勉強会の場で議論に混ぜてもらったりして、常にそばで進捗を目の当たりにしてきた。それが今、2m大の大きな装置として組みあがっている。部分部分をみると、ここは誰、こっちは誰で、と関わった皆さんの名前と顔が浮かび、また、この部分ではこういうアイデアを出し合ったなあ、などとさまざまなことが思い出されて懐かしい。
すでに今回の観測を終え、冷凍機などの機器が駆動したまま、生きた状態で保管されている。時を同じくして計画が動き出した東北ゆかりの2つの装置が、時を同じくして、片やすばる、片やUH2.2mと、マウナケア山頂で共に望遠鏡にくっつき、同時に天体の光を受けていたのも、思えば感慨深いものだ。
もちろん、装置を作っただけではゴールにならない。これを使って成果を出すこれからが本番だ。また、装置自体もまだまだ磨きをかけないとならない部分も多いのだろう。こんな段階で感慨に浸っていると、関係の皆さんには笑われてしまうかもしれない。それでも、昔からのさまざまな人の苦労や想いが、一つの具体的な形となって動いている姿を目の当たりにするにあたって、喜びと祝福を覚えずにはいられなかった。
まずはご苦労様。そしてこれからの素晴らしい活躍を願っております。
最後のお片付け 〜 Hawaii Diary #20
[2005/12/14(水)]
今日は最後の山頂作業。トラックとフォークリフトの支援を頂き、梱包した装置をお世話になったハワイ大望遠鏡からすばる望遠鏡の倉庫に再び戻す。次に開けるのは来年の夏以降かな。次起きたときに体調を崩していることのないよう、ゆっくり休んでいておくれ。
ハレポハク最終夜 〜 Hawaii Diary #19
[2005/12/13(火)]
箱詰めがようやく終わってハレポハクに戻ったのは夜9時過ぎ。あとは明日、箱をすばるの倉庫に輸送したら全て終了。2週間を超える長いハレポハク滞在もこれで最終夜。気づけば12月も半ば。ロビーにもツリーが飾られており、クリスマスシーズンであることを思い出す。下山が遅くなり、取り置きされてあるはずの夕食も誰かに食べられてしまうという災難にも見舞われたが、最近はここの食事に対する食欲も減退していたので、残っていたどん兵衛天ぷらそば（あと乗せサクサク）で済ます。溜まった洗濯物を洗濯機にかけつつ、久しぶりにオフィスゆったり座って、最後の情報整理など。なにか、日本でもおなじみの銀色の缶が見えるのは気のせいです。
次に開けるときにはJ1に 〜 Hawaii Diary #18
[2005/12/13(火)]
今日は片付け一日目。装置本体や機器は次の観測まですばるのドーム内で保管してもらう。それに備えて箱詰めする。本体は、埃や湿気を防ぐためにラップでぐるぐる巻きに。ついでに、持参したフラッグもちゃっかり封入してもらう。装置はフラッグもろとも、標高4,200mのマウナケア山頂で眠ることに。次回これをあけるときには、しっかりJ1争いに加わっている、もしくはJ1に決まっていることを願って。
試練は続くよどこまでも・そして次回まで 〜 Hawaii Diary #17
[2005/12/13(火)]
カメラの復帰した最終夜、あと11時間、なんとかデータを取りまくりたい。風も穏やかですっきりとした晴れ。いざ。しかしそうは問屋がおろさない。今日の敵は湿度。普段湿度10%以下で、あっというまに唇がぱりぱりになってしまう山頂だが、今日は湿度70-80%。気温が露点を下回っているため、望遠鏡ドームを開けることができない。確かに、外にでてみると、時々、東風にのって運ばれてくる雲のなかに、建物全体がすっぽり覆われてしまっている。
後半夜になり、ようやく湿度が下がりドームを開けられるも、こんどはシーイングが最悪。スリットビュアー上の星像がまりものようのぶよぶよしており、実際計ってみたら、3秒角超。対する我々の装置のスリット幅は0.6秒角。これでは、とてもではないが、暗い自分の天体は観測できない。泣く泣く、他のデータ取得に計画を切り替える。
さらに、装置の要ともいうべき、光学素子の回転の角度制御がうまくいっていないのではないか、という問題まで浮上した。下手をすれば、観測期全体のデータの信頼性にも関わる事態。この問題、数年前から可能性があったのだけれど、特に対処もなくそのままになっていたようだ。よりによって、じぶんの回にそんな症状が出てしまうとは。とても放置できないので、関連機器を日本に持ち帰ることにして、根本的な対策を講じなければならない。また、これまで取得したデータについても、相当慎重なデータ解析が求められそうだ。そんなこんなで、毎日スクランブルの6夜の観測が終わった。外は見事な朝焼け。
望遠鏡、装置、吹雪、強風、湿度トラブルてんこもりの今回の滞在。結局、7天体のデータ取得を目指したうち、撮れたのは1.5天体なので、目的達成率はせいぜい20%というところ。今回は、科学的な成果を出すというよりも、そういう苦難に耐える力を試される出張ということなのだろう。3年ぶりに機器に触ってみて、長い間放置されていた装置のさまざまな課題や問題点もこの期に浮き彫りになった。それらへの取り組みもまたこれから始めなければならない。それを解決して、おそらく来年の次回こそ、本当の成果をあげられますように。
地軸を感じるマウナケアの夜空 〜 Hawaii Diary #16
[2005/12/12(月)]
カメラトラブルは、多くの皆さんのご支援もあり、なんとか24時間後に復旧。終わってみれば些細な解決法。しかし、そんなトラブル対策に何ヶ月も没頭して、少しでも性能の良いカメラを目指していた昔の記憶がよみがえった。まる一日の観測時間のロスは非常に痛い。しかし、一方で、失意のまま帰国することを覚悟していただけに、復帰できたこと自体奇跡のようにも感じる。正常な画像が取れた瞬間には、おもわず涙がこぼれそうにもなったものだ。やっとのことで観測が軌道にのる。ようやく、一天体を目標精度で観測。当初の予定の7天体にはほど遠いが、開き直ってやるしかない。とはいえ、ほとんど2夜徹夜だったので、自分のデータが取れたところで、早めに降ろしてもらう。
ハレポハクに降りるために望遠鏡建物の外に出ると、天の川、というか、銀河系が当たり前のように空に広がる。一般には、透明度はいい一方で、空気が薄くて頭がぼーっとするので、（生身の人間にとっては）あまり山頂は星空の見えがよくないと言われるけれど、すでに滞在3週間。山頂の空気の薄さはほとんど感じないほどに慣れきっている。物理的にも極上の星空。そして、生理的にも完全に順応。それこそ、最高の星空だ。
その後ハレポハクに戻り、寝る前に宿舎の外でものんびり星を眺める。北のマウナケアの少し上に低く輝く北極星。そして、南のマウナロアの肩には丁度南十字が上り始めている。その先が示すのは、地平線20°下の天の南極。北極星と南十時を眼前と背後に感じる。地球の回る軸のそのまさに上に自分が位置し、星空の回転の中心に立っている錯覚さえ覚える。
そんな空をぼんやり眺める中、放射状にひっきりなしに飛ぶ流れ星。ふたご群だ。そして、東の空を見やるとぼんやりと明るい光芒が天に伸びている。最初はヒロの街明かりかと思ったけれど、どうも方向といい形といい、人工の光源とは思えない。光が、おとめ座のスピカのあたりに向かって、尖ってぼんやり伸びていることで思い当たった。そうか、これが黄道光か！
生まれてはじめてみる黄道光。決して日本では見ることは叶わない。
今、望遠鏡を使って観測しているのも、いわば太陽のような星の生成に伴う、周りの塵やガスの光。でも望遠鏡なんて使わなくても、ここハレポハクで、その名残の塵の光を、この目でしかと捉えることができてしまった。
さて、明日は最後の一夜。どこまでやれるかな。
さらなる敵はわが身の中に 〜 Hawaii Diary #15
[2005/12/10(土)]
昨夜は後半からようやく風もおさまり、観測再開。空は大分落ち着いてきた。6夜のうち、すでに3夜が過ぎてしまった。これから一気にデータを取り溜めなければ。先行きが明るくなってきた喜びを胸に、今日も4WDを駆って夕方山頂へ登る。こないだは中島みゆきを聞いて登ったら、ファンベルト切れて散々な目にあったので、今日は、Mr. Children。なつかしの「深海」を最初から。約20分の登山道、山頂の望遠鏡に到着するとことで、丁度「名もなき詩」がぴったり終わるあたり、なかなか爽快だ。
そして、空も絶好。シーイングも良くなってきた。よし、あと3日、あれもこれも撮って一気に遅れを取り返そう。
しかし、また。ようやく自分の天体を取得、というところで、画像がおかしい。ノイズがべらぼうに多い。背景の電圧信号が安定しない。
まさかCCDカメラの動作異常か。
かつて苦心して作り上げ、その後自分が使っていない3年の間も、すこぶる順調に動いてたと聞いたこのカメラ。初めてのトラブルだ。よりによって、なんで作り主が戻ってきたとたんにこうなんだ。
とはいえ、他のことならまだしも、こればっかりは意地でも自分で片をつけねばなるまい。再び長く不安な夜が始まった。
風の夜のヴァンフォーレ 〜 Hawaii Diary #14
[2005/12/09(金)]
風はますます強まり、60mph(秒速27m)を超える。ここまでになると、少し天体に向けてみようか、といこうことも一切なくなり、完全に腰を据えての待機となる。むしろ一喜一憂しなくていいので楽といえば楽（自虐的）。仕方ないので、入れ替え戦第2戦のJ's Goal速報をバックにデータ解析しつつ、夜食の永谷園鮭茶漬けをほおばる。初戦勝利の甲府は、引き分け以上で文句なしのJ1昇格となる。後がない柏。試合始まると立て続けに、なんとバレー、バレーの2得点。完全に勢いは甲府か。そして終わってみればびっくり。バレー一人で6得点の2-6での甲府圧勝。劇的な、そして、柏にとっては悪夢のような結末となった。
入れ替え戦第2戦でも引き分けを狙うことなく信念を曲げずに攻撃サッカーを貫き、見事に花咲かせたヴァンフォーレ甲府、素晴らしいチームだ。3位争いに敗れたのは悔しいが、この結果は心から祝福したい。ところで、もし、これが仙台-柏の入れ替え戦だったとしても、同じような結末になっただろうか。どうもそううまくはいかなかっただろうな。最後の福岡戦があれじゃあ、仮に3位になってても、お得意の迷シャッフルと迷采配で煮え切らない結末になったような気がする、、、。
ヴァンフォーレは、風林火山の風(VENT)、林(FORET)からの造語とか。あちらもこちらも風が大荒れに吹き荒れたこの夜。歓喜の結末を一つの区切りに、これから風にはしばらくはゆっくりお休みいただけますように。
次の敵は風 〜 Hawaii Diary #13
[2005/12/09(金)]
一日失って、翌日。絶好の快晴に、いよいよと意気込むも、次なる新たな敵が。そうだった、思い出した。4年近く前、初めてここを使ったときもそうだったんだ。強風。夕時に 30mph 程度だったのが、40, 50mph と強まっていく。おかげで、外はすっきり晴れているのに、ドームを開けさせてもらえず、一度観測が始まってもすぐに中断することしばしば。自分のターゲットは少なくとも2-3時間まとめて一つの天体に向けて観測する必要があるので、これでは話にならない。短時間での中止、再開の繰り返しは精神的にも消耗する。
結局、実質有効に観測できた時間はほとんどなく、自分の天体も撮れずじまい。一方で、今日から Moircs観測再開の向こうの峰のすばるは、終夜観測できて、しかも明け方シーイング0.4秒だとかお喜びのようだ。むきー！。Mauna Kea Weather Center の実況データを見ると、この山のなかで、とりわけうちの望遠鏡、UH88の風が強い。風はたいてい東風、そして、ここは山頂の東側の峰のてっぺん。はいはい、我々は他の観測所のみなさんの「ついたて」というわけだ。観測を終え、山を降りる道すがら。少しづつ空が白み始めて浮かび上がる眼下の雲海と向かいのマウナロアの影。その上の空には、昇り始めた南十字。絶景ではあるけれど、これだけのよい空だったのに、ほとんど望遠鏡を使えなかったのは、なかなかやるせない。
まずは一敗・災難続き 〜 Hawaii Diary #12
[2005/12/07(水)]
装置取り付け作業、および、観測初日。長い一日の始まりにやや緊張しながらも、意気揚々と山に登る。
しかし。
まずは、山頂の天候悪化・積雪で緊急の下山に備えた特別作業。その後回復し無事装置が望遠鏡にくっつくも、装置と望遠鏡機器の接触事故発生。対策のためにその日の望遠鏡側の設定が終わらず、さらに夕方再び吹雪となり強制下山。
まずは1夜ロス。幸先の悪いスタートとなった。
明日は、仕切りなおし。接触事故による装置の損傷の有無の調査など含めて、また、昼から次の日の早朝まで山頂作業の長い一日となりそうだ。
地上準備最終日、ようやく夕陽鑑賞 〜 Hawaii Diary #11
[2005/12/06(火)]
観測前の地上での装置調整もいよいよ大詰め。明日には望遠鏡に取り付けて、星空に向けての観測が始まる。
車のトラブルなどもあってややタイトな日程となったものの、装置に3年ぶりに触るにしては、順調に準備作業が進んだ。自分で作った機器やプログラムも、不思議なほどよく覚えているのもある一方で、すっかり、他人が作ったかのように忘れている部分も多い。後で使い始めた後輩に作った本人の自分が教えられたり思い出させてもらったりするのは、なんだか変な気分だ。
最後に時間が押して、作業が終わったのが丁度日暮れ時。外にはサンセットツアーの観光客が大勢集まって日の入りを眺めている。せっかく絶好地にいながらこれまでほとんど余裕がなかったので、今日は皆さんとともにちょっぴりとのんびり夕陽鑑賞でも。
明日は昼前から次の日の明け方まで起きていなければならない、一番ハードな日。でも、晴れるといいな。
真の山頂・マウナケア 〜 Hawaii Diary #10
[2005/12/05(月)]
お昼休み、仕事場の目と鼻の先にありながら、過去一度も足跡を残す事のなかった、真のマウナケア山頂登山に挑戦する。登山といっても、道路からちょっとした谷を挟んだほんの数十m先の小山。仕事場のUH2.2m望遠鏡やGemini、CFHTのあるこちらの峰より、ほんのちょっと高いため、あちらが真の山頂となる。
それこそ、とことこ下ってとことこ登ればものの5分で着くのだけれど、さすが4,200mの山頂。最後の4-5mで心臓がばくばく。そう易々と山頂には上げてくれない。
山頂には、石を積み上げた周りに、木を組んだ簡素な祭壇がある。ここはハワイの聖地。実は、原住の人々からすれば、聖なるマウナケアの山頂に望遠鏡群が林立するのも好ましく思っていない一面もあるらしい。たしかに神聖な山に、外からの移住者が、我が物顔で奇怪な形状の望遠鏡ドームをぽこぽこ立てるというのは気持ちのよいものではないだろう。しかも、こちらが地面としては山頂とはいえ、その向こうの建物の上部は、実質上この祭壇よりも高く、聖地を見下ろす形になってしまっているのだから。その施設を利用する立場ではあるけれど、そういう背景にも思いを馳せ、しばし神妙な気持ちで滞在する。
さて、そろそろ戻らないと。帰り道、ちょうど山頂に向かう2人組とすれ違い、「最後の10フィートが辛いぜ！」なんて偉そうに英語で軽口をたたいたものの、自分も道路に上る最後の10フィートに泣いたのは言うまでもなし。
夕方作業を終えて外に出ると、様相は一変して雪景色。今夜からすばるで観測と言っていた東北ゆかりの皆さん、大丈夫かな。
一週間ぶりの休息日の小登山〜 Hawaii Diary #09
[2005/12/04(日)]
今日は一週間ぶりにお休み日。午前中、起きる時間を気にせずにたっぷり眠り、午後は昔の噴火口と思しき近くの小山に登ってみる。3年前は、山頂道の向こうの2つの山には登ったので、今度はこっち側のあの山に登ってみよう。
転がる岩は、空洞がたくさんありそうな、カラカラと鳴る溶岩の軽石。そこに、例の外来有害植物、ビロードモウズイカばかりが林立している。せいぜい2-30mの山とはいえ、ここも標高3000m近く。平地よりは空気も薄い上に疲れも溜まっているので、最後にはやはり息切れしてしまう。ひーひー言いつつも山頂まで登り、持ってきたコーラ片手に一休み。
振り返ると、ハレポハクの建物群の上に、マウナケアへのつづら折りの道を往復する何台もの車を見渡せる。麓の方は残念ながら曇りがちで、サドルロードからマウナロアへの広大な景色は拝めなかった。
ほんの2-30分ほどのハイキングを終え、宿舎のちょっと下のビジターセンターに寄って見ると、丁度山頂でのサンセットツアーに赴くと思しきツアーの車が、義務付けられている山頂行き前の一時休息のために、続々とやってきた。飛び交うのはなじみの言葉。ほとんどが日本人だった。
短くて長い長い4マイルの下山道 〜 Hawaii Diary #08
[2005/12/03(土)]
ハレポハクから山頂へ向かう未舗装の砂利道。四駆のローギアでガリガリ登る。これが毎日の通勤路。しかし4マイルほど登ったところでどうも車の調子がおかしい。ステアリングが重くなり、計器のいろんなランプが点灯する。やばい、止めなきゃ、と思った矢先に、ボンネットから白煙が上がる。車を止めてボンネットを開けてみると、冷却液が煮えたぎっていて、ほぼ完全に無くなっていた。幸いにも、時折車で登山道を見回っているレンジャーが緊急用の水タンクを分けてくれた。冷却液タンクに補充して、なんとか出発点のハレポハクまで引き返すことにする。
けれど、2マイルも降りると、またオーバーヒート、冷却液は蒸発。そこへまた別のレンジャーが来てくれた。見てもらうと、なんとファンベルトがない！車の下を見ると、確かにそれらしい切れ端がプラプラと。この激しい道の４輪駆動で冷却機構が死んでいる。そりゃあオーバーヒートするわけだ。冷却液なんてまさに焼け石に水に違いない。
それでも、何とかレンジャーの車についてきてもらいつつ、自力で降りることにする。でも、やっぱりちょっと走るとオーバーヒート。残り0.5マイルだというのに、また30分くらい車が冷えるのを待つ。結局、たった4マイル引き返すのに、2時間超もかかってしまった。
さらに紆余曲折ありながら、午後からなんとか別の車を手配して山に登って仕事を始められることにはなったけれど、すでにもう消耗しきってしまったよ。
そんな中、嫌な顔ひとつせずに下山まで車で後をついてきてくれて、トラブルも一種の冒険さとでもいいたげな明るい振る舞いのレンジャーのお兄さんには救われた。ありがとう。
そして残留へ、、、〜 Hawaii Diary #07
[2005/12/02(金)]
昨日から風邪と発熱がひどく、仕事明けの夕方から今朝まで、うなされつつ15時間近く寝通す。おかげで、まだ頭と体がふらふらする。それでもなんとか山頂に行き、作業を終えた夕方。日本時間では土曜の昼前。いよいよ福岡戦まであと2時間。山頂の仕事場にフラッグを掲げ下山する。
しかし待っていたのは非情な結末だった。甲府がなんと京都を逆転で勝利。仙台はビハインドを追いつくも、追加点が取れず。そして、無常にもJ's GOAL速報の「試合終了」の文字。残り2戦、絶好の星空のもと観測しながら念を送る、ハワイでの楽しみも泡と消えた。
それにしても試合終盤、甲府が勝ち越した矢先に、3人同時投入って、、、。監督の慌てふためいた姿が目に浮かぶようで、情けないやらやるせないやら。
