[2008/03/24(月)]

　小田急勤めの旧友から、代々木上原始発新宿行きのたった一駅の急行列車があると教えられた。ちょうど今週は、連日参宮橋への出張。帰り際に代々木上原に寄って一部始終を見届けてみる。

　駅備え付けの時刻表には、たった一つ、平日の新宿方面19:13の急行だけに黒丸印が。
『●・・・当駅始発』。
代々木上原始発の一駅急行は確かに存在した。

　友人によると、千代田線に入る多摩急行に接続する本線列車としてわざわざ設定されているとのこと。ダイヤの隙間を縫って、唐木田から延々と回送されてくるのだとか。先日ダイヤを見せてもらったところ、確かに回送の線が延々と伸びてきて、ここ代々木上原で色が変わって急行に化けている。

　新宿方面の4番線ホーム。一本前の19:09発の各停が出ると、すかさずその列車は入ってくる。先頭8000形の方向幕は今まさに変わらんとしているところ。やってきた列車は当然空っぽ。この駅始発の新宿行急行が、しばしホームにとどまる。この時間、新宿方面への乗客はかなり少ないとはいえ、このやけに空いている急行列車に出くわしたお客は面食らうのではないだろうか。

　しばらくして、3番線に多摩急行安孫子行きが入線。まばらな乗り換え客を吸い込むと、一駅急行は何事もなかったかのように新宿に向けて発車して行った。